Sauergräser mit vesicular-arbusculärer Mykorrhiza. Diese Form der Wurzel/Pilz-Symbiose bildet innerhalb der Wurzelrindenzellen baumartig aussehende (deswegen arbuskulär) Strukturen aus, über die der Stoffaustuasch zischen Pflanze und Pilz stattfindet.
Die Stängel sind meist dreikantig und mit Mark gefüllt (also nicht hohl wie bei den Poaceae, Süßgräsern).
Die Blätter sind dreizeilig angeordnet und besitzen meist geschlossene Scheiden.
Die sehr kleinen, windbestäubten (und bei Carex-Arten sehr stark reduzierten) Blüten sind in Ähren angeordnet, gestützt von häutigen Tragblättern. Zwei Untergruppen werden unterschieden: Mapanioideae und Cyperoideae.
Weltweites Vorkommen, besonders in der temperierten Zone.
Blütenformel
P Schuppen, Borsten, Haare oder fehlend A3 G1
Verbreitungskarten
(online von http://www.mobot.org/MOBOT/research/APweb/ . Dort zitiert wie unter jedem Diagramm vermerkt):
